Компания Bloom Energy уже приступила к производству так называемых ящиков Блума – компактных источников электроэнергии, вырабатываемой новым типом топливных элементов.
Этот топливный элемент является изобретением бывшего сотрудника НАСА К.Р. Сридхара.
Он представляет собой тонкую кремниевую пластинку, на которой нанесены определенные пигментные красители, которые играют роль катализатора. Топливом для элемента служит природный или биологический газ.
Стопка таких пластинок, в которых происходит процесс электрофореза с участием атмосферного кислорода, способна развить мощность до 100 кв, что достаточно для снабжения 100 средних американских жилищ. Причем типичный Bloom Box имеет размеры домашнего холодильника.
Топливные элементы, которые основаны на соединении кислорода и водорода в присутствии катализаторов, побочным продуктом чего являются вода, тепло и электроэнергия, известны уже более столетия и широко используются в космической технике. Однако они обычно либо очень дорогостоящи, либо имеют в своем составе крайне опасные химические вещества.
Ящик Блума, по сообщениям прессы, лишен таких недостатков и, более того, его производство и эксплуатация не сопряжены с увеличением эмиссий парниковых газов. Первым заказчиком этого устройства стала компания Google, которая установила одни из первых таких устройств в своей штаб-квартире в Калифорнии.
